Cocos nucivera

ORIGINE : Inconnue, peut-être dans le Pacifique, en Mélanésie

Cocotier : Cocos nucivera, Palmées ou Arecacées 

Etymologie de la Noix de Coco : Le mot noiz (1155) vient du latin nux, nucis, qui désigne en général tous les fruits à écale et à amande. Le mot cocho, devenu Coco (1555), employé d'abord seul, puis dans Noix de Coco, (1610) est emprunté au portugais coco (1330). Ce mot signifiant "croquemitaine"; se référerait à l'aspect hirsute de cette Noix.

Nous ne savons pas où le cocotier est né ! Il existe depuis des millions d'années, des noix fossiles découvertes en Inde et en Nouvelle-Zélande le prouvent. Mais on ne sait pas pour autant sur quelles plages tropicales de sable fin il est apparu. On le voit, sans aucune certitude, naître "en Asie du sud-est", ce qui est vague, ou en Mélanésie, dans ce chapelet d'îles s'égrenant de la Nouvelle-Guinée aux îles Fidji.

La Noix de Coco, quelle que soit son origine, a beaucoup voyagé. Fraîche, elle contient de l'eau et un vide d'air, ce qui lui permet de voguer au gré des flots pendant plus d'une centaine de jours. Sa crinière brune l'ayant protégée, elle germe là où le destin l'a déposée. Lorsque l'homme apparut, nul doute qu'il ait élu domicile au pied de Cocotiers qui lui fournirent le boire et le manger. Plus tard, il leur découvrit mille autres usages. Il emporta avec lui des Noix dans ses voyages et les introduisit là où les courants le portèrent à son tour.

Michelle Jeanguyot & Martine Séguier-Guis, L'Agenda Voyageur