Le nom de Fauré est indissociablement lié aux mélodies, aux pièces pour piano et à la musique de chambre, dont il est le véritable créateur en France. Mélodiste de tout premier plan, la musique de Gabriel Fauré (1848-1924) se marie remarquablement aux poèmes de Verlaine, Hugo, Jean de la Ville de Mirmont, Armand Silvestre... Ses pièces pour piano, éloignées de tout effet, sa contribution majeure à la musique de chambre (Quatuors pour piano et cordes, sonates pour piano et violon...), son célèbre Requiem (1887) le placent aux côtés d'un Debussy et d'un Ravel parmi les grands compositeurs qui régénérèrent la musique française au tournant du siècle. La Sicilienne eut énormément de succès alors même que la musique de scène pour laquelle elle avait été composée au départ, n'était pas encore achevée. Cela donna l'idée à Fauré de l'inclure à la suite de l'air de La Fileuse dans la suite d'orchestre Pelléas & Melisande, oeuvre qu'il avait confiée à son élève Charles Koechlin. Elle devint finalement l'un des morceaux les plus populaires de cette oeuvre, et fut adaptée pour piano et violoncelle, et même pour piano solo. Extrait de la Sicilienne : Sicilienne, Op. 78