Laocoon

Une statue représentant un prêtre de Poséidon de Troie, ses deux fils à ses côtés, le visage peint d'une expression de terreur. Ces trois personnages sont en train de mourir, étranglés par des serpents. Dans la mythologie, lors de la guerre qui opposa les Troyens aux Grecs, ces derniers usèrent d'une ruse qui leur permit de rentrer dans l'enceinte de la Ville de Troie : une offrande sous forme d'un immense cheval dans lequel les Grecs étaient dissimulés. Ceci leur fit remporter la victoire. Laocoon avait mis en garde ces concitoyens contre cette offrande destinée à Poséidon et cela déplut au Dieu, qui, par Vengeance, envoya deux serpents tuer Laocoon et ses deux fils. Ce marbre fut découvert à Rome en 1506 près de l’emplacement de la Domus Aurea, la maison des empereurs qui dominait la place où se tient le Colisée aujourd'hui. D’après Pline L’Ancien, cette sculpture était dans le Palais de l’Empereur Titus, et l'oeuvre préférée parmi toutes celles qui présentaient ce sujet. Jules II la mit dans son Palais du Belvédère sur les conseils de Michel-Ange, et elle est actuellement visible dans les Musées du Vatican.