Aubergine

ORIGINE : Afrique de l'Est, domestication dans la région indo-birmane.

Aubergine : Solanum melongena , Solanacées

Etymologie de l'Aubergine : Les noms de l'Aubergine dans les différents pays qui la cultivent retracent son voyage. Selon le Dictionnaire étymologique anglais d'Ernest Klein, les Indiens l'auraient appelée vatin-ganah, devenu badin-gan en persan, puis al-badinjan en arabe. Arrivé en Catalogne, le fruit violet aurait pris le nom d'alberginia, devenu aubergine en passant les Pyrénées.

 L'Aubergine a longtemps eu une origine controversée. Pour Monsieur de Candolle, elle nous vient de l'Inde. Mais d'autres auteurs signalent sa présence en Chine plusieurs siècles avant notre ère et tiennent ce pays pour le berceau de la plante. Toutefois, d'après de récentes études,  l'ancêtre de l'Aubergine serait originaire d'Afrique de l'Est. Voyageant avec l'Homme, la plante aurait alors gagné l'Asie pendant le Paléolithique et le Néolithique. Son centre de domestication se situerait dans la région indo-birmane.

Le Japon la découvrit seuleument vers le VIIIe siècle, l'Occident encore plus tard. La plante aurait emprunté la route de la soie pour sa migration vers l'ouest. Introduite en Afrique du Nord avant le Moyen Age, elle serait arrivée en Espagne avec les envahisseurs maures, au IXe siècle. Ce que semblent confirmer plusieurs livres d'agriculture publiés du Xe au XIIe siècle par des agronomes arabes d'Andalousie, comme Ibn al'-Awwâm ou Ibn Bassâl, qui décrivent avec précision sa culture. Elle n'est signalée en Italie que cinq siècles plus tard. En France, l'Aubergine sera cultivée pour la première fois en Provence au XVIIe siècle.

Michelle Jeanguyot & Martine Séguier-Guis, l'Agenda voyageur