Zola & Naturalisme

Emile Zola (1840 - 1902) est un des écrivains français les plus connus, notamment pour son oeuvre et son engagement dans la révision du procés d'Alfred Dreyfus.  Il est considéré comme le chef de file du mouvement du naturalisme.

Cette école littéraire, dans les dernières décennies du XIX^e siècle, cherche à introduire dans l'art la méthode des sciences expérimentales appliquée à la biologie par Claude Bernard.

Émile Zola, chef de file du naturalisme, expose cette théorie dans le Roman expérimental (1880). Prenant comme modèle le docteur Bernard de la Médecine expérimentale (1865), Zola considère que «le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur ». L'observateur choisit son sujet (l'alcoolisme, par exemple) et émet une hypothèse (l'alcoolisme est héréditaire ou est dû à l'influence de l'environnement).

La méthode expérimentale repose sur le fait que le romancier « intervient d'une façon directe pour placer son personnage dans des conditions » qui révéleront le mécanisme de sa passion et vérifieront l'hypothèse initiale.

"Au bout, il y a la connaissance de l'homme, la connaissance scientifique, dans son action individuelle et sociale".