Maïs

ORIGINE : Origine obscure mais américaine, avec première domestication dans une large portion du Mexique et du Guatemala.

Maïs : Zea mays, Poacées

Etymologie du Maïs : L'origine du mot Maïs (1544) est mais, mot emprunté par les Espagnols à une langue d'Haïti. 

Du pollen de Maïs âgé de 80 000 ans a été retrouvé à l'occasion d'un sondage au coeur de Mexico. Du maïs daté de 5000 ans avant notre ère a été découvert dans des grottes de vallée de Tehuacan au sud est de Mexico. Deux mille ans plus tard, il avait gagné toute l'Amérique. On suppose qu'il conquit l'Europe dès le retour du premier voyage de Christophe Colomb, car il était cultivé en Espagne près de Séville en 1494.

Un mythe maya éclaire, plus qu'un long discours, la place du Maïs dans l'Amérique ancienne, sa terre d'origine : les dieux fondateurs Gucumatz et Huracan, voulant créer des humains, firent un premier essai avec de l'argile ; ils n'en furent pas contents et détruisirent leurs créatures. Leur deuxième tentative avec du boisne fut pas plus heureuse. Enfin, ils prirent de la farine de Maïs et, y mêlant des gouttes de leur sang, en façonnèrent "les gens du Maïs", les hommes, qui honorèrent les dieux, désormais satisfaits. Alors, le Soleil, la Lune et les étoiles firent leur apparition...

Michelle Jeanguyot & Martine Séguier-Guis, L'Agenda Voyageur