Tristan et Iseult

Tristan, preux chevalier, est mandaté par le roi Marc de Cornouailles, son oncle, pour conduire à Tintagel sa future épouse, Iseult la Blonde, fille du roi d'Irlande. Mais pendant le voyage, une tragique méprise bouleverse le cours de leur existence : ils boivent par erreur un philtre magique destiné à lier ceux qui l'absorbent par un amour indestructible. Et le destin suit son cours : Tristant et Iseult sont animés d'un sentiment si fort, que même l'éloignement peut leur être fatal. L'amour les dévore, et ne leur laisse aucun répit. Le roi Marc ne doit s'apercevoir de rien, ou les amants seront punis de mort. L'amour impossible entre deux êtres est un thème cosmopolite : Roméo et Juliette à Vérone, Tristan et Iseult en pays Celtique, Didon et Enée à Carthage... On se complaît à lire des épreuves telles que nous ne saurions les supporter, et qui s'achèvent irrémédiablement par la mort. Pourquoi un tel engouement ? Effet catharsis.

Tristan et Iseult. Année 1944. Salvador Dali

L'histoire de Tristan et Iseut fut contée de nombreuses fois par différents auteurs à différentes époques. Béroul, un trouvère Normand, en écrivit une version entre 1150 et 1190, qui est sans doute la plus ancienne. Celle dont René Louis réalisa la traduction était tout à fait acceptable.