Cannelle

ORIGINE : Sri Lanka

Cannelier : Cinnamomum verum, Lauracées

 Etymologie de la Cannelle : Le mot Cinnamome par lequel la Cannelle était désignée vient du grec kinnamon, kinnamômom, qui signifie "amomum de la Chine". La Cannelle dont il s'agit vient pourtant de probablement de Ceylan. Le mot Cannelle apparaît en français au XII ème siècle de canne, "tuyau", ou du latin médiéval cannella. 

Les Arabes racontent qu'ils recueillent la Cannelle par ruse aux nids des Grands Oiseaux, lesquels se la sont procurée, peut-être, "dans les régions où fut élevé Dionysos", dit Hérodote au Vème siècle avant notre ère. S'il n'en connaît pas la provenance véritable, il a fort bien compris que le commerce s'en fait à partir de l'Arabie. Après lui, plusieurs auteurs de l'Antiquité, puis du Moyen Âge arabe, ont cru que la cannelle était produite dans ce pays. En fait, les marchands arabes, discrets sur la provenance des épices qu'ils vendent à prix d'or, la rapportent surtout de la côte de Malabar, en Inde, et de Ceylan ; de Chine aussi, mais il s'agit d'une Cannelle d'une autre espèce, plus rouge, au parfum moins subtil.

Au XVIème siècle, ma Cannelle prospère à Ceylan, sous l'impulsion des Portugais puis des Hollandais. "Les voyageurs disent qu'on y en voit des fôrets de douze lieues", écrit Nicolas Lemery en 1697, dans son Dictionnaire universel des drogues.

Michelle Jeanguyot & Martine Séguier-Guis, L'Agenda Voyageur