Basilic

Basilic : Ocimum basilicum, Labiacées

Etymologie du Basilic : Le nom Basilic vient du latin basilicus issu lui même du grec basilikos, "royal". 

Adoré ou vilipendé, doté d'innombrables vertus ou accusé des pires maux, le Basilic ne laisse pas indifférent. En Inde, son pays d'origine, le Basilic est une plante sacrée, associée au culte de Vishnu. On en fait des colliers que portent les fidèles, et des guirlandes qui décorent les offrandes. On le plante aussi autour des temples et des sanctuaires dédiés à ce dieu.

En Occident, plusieurs légendes témoignent également du caractère sacré de la plante. La Vierge Marie fuyant Hérode aurait ainsi dû son salut à un pied de Basilic qui aurait dissimulé aux yeux des soldats un pan de sa robe. La religion musulmane elle aussi célèbre la plante, et Ibn al-'Awwâm, évoquant le Basilic des rivières, nommé huk en arabe, rapporte les paroles du Prophète, qui "aimait cette plante à l'admiration" : "Huk, plante admirable ! Il me semble la voir pousser au paradis.". 

Michelle Jeanguyot & Martine Séguier-Guis, L'agenda voyageur