Avocat

ORIGINE : Zones d'altitude du centre du Mexique au Guatemala.

Avocatier : Persea gratissima Gaertn, Lauracées

Etymologie de l'Avocat : En nahuatl, la langue des Aztèques, l'Avocat s'appelait ahuacaquahuitl, plus souvent ahuacatl ou encore avocatl. Cela signifiait "testicule", ce que les auteurs espagnols anciens, quelque peu pudibonds, n'auraient point osé nous rapporter. C'était pourtant un nom parfaitement imagé si on pense au fruit dans l'arbre...

A l'époque de la découverte de l'Amérique, l'Avocatier poussait du Mexique au Pérou, mais il n'avait pas trouvé son chemin vers les Antilles. Ce sont les Espagnols qui l'y ont introduit . Ensuite, comme bien d'autres plantes du Nouveau Monde, il voyage dans les bagages des Européens. Il atteint Madère et les Canaries qu XVIè siècle, puis l'Europe au XVIIè siècle puisque le botaniste Clusius en voit un dans un jardin d'Espagne en 1601. Du reste, on commence à déguster des avocats à la cour peu de temps après. Ce sont les Français qui transportent l'avocat à Madagascar et à la Réunion au XVIIIè siècle, puis il conquiert l'Afrique. Enfin, aucune région du monde, pour peu que son climat soit équatorial, tropical ou méditerranéen, ne lui résiste.   

Martine Séguier-Guis & Michelle Jeanguyot, L'agenda voyageur