De l'Allemagne aux Etats-Unis, quatre générations d'une même famille juive cohabitent dans ce roman de Nancy Huston. Brutalement et sans préavis, quatre récits se succèdent, sans aucun autre lien que celui de cette parenté, ce même futur convergent paradoxalement vers le début du roman. En effet, Nancy Huston expose l'une après l'autre les histoires d'enfants de six ans, l'un parent du précédent, en remontant le temps. Bousculant l'ordre des relations causales temporelles, la retrospective est un peu troublante, car notre avancée dans le livre éclaire progressivement les histoires précédentes, ne donnant au lecteur, une fois la lecture achevée, que l'envie de se replonger dans les personnages du début, le regard éclairé par l'histoire qui ne nous est révélée qu'au fil du livre.